Die Wahrheit

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Allgegenwärtig in Bayern: Vor Weihnachten ist das Gedicht „Heilige Nacht“ des nach wie vor beliebten Antisemiten Ludwig Thoma in Bayern omnipräsent.

Ludwig Thoma bleibt eine gefeierte Persönlichkeit in Bayern – trotz seiner antisemitischen Schriften. Straßen, Schulen und kulturelle Traditionen tragen noch immer seinen Namen, während die Debatten über sein Erbe immer lauter werden. Eines seiner umstrittensten Werke, das Gedicht „Heilige Nacht“, wird in der Vorweihnachtszeit weiterhin in der gesamten Region aufgeführt und gesungen.

In Thomans Gedicht von 1906, „Heilige Nacht“, wird die Reise von Maria und Josef nach Bethlehem mit antisemitischen Klischees dargestellt. Dennoch wird das Werk in Bayern nach wie vor weit verbreitet vorgetragen, etwa in langjährigen Bühneninszenierungen. Der Schauspieler Enrico de Paruta führt das Gedicht seit über 25 Jahren auf und hält so die Tradition am Leben.

Versuche, Straßen und Schulen, die nach Thoma benannt sind, umzubenennen, stoßen auf starken Widerstand. Münchens Oberbürgermeister Dieter Reiter lehnte es ab, die Ludwig-Thoma-Straße umzubenennen, und argumentierte gegen ein Löschen historischer Bezüge. Ähnliche Vorschläge in anderen oberbayerischen Städten scheiterten entweder in den Kommunalparlamenten oder wurden durch politischen Widerstand blockiert. Zwar setzen sich einige Bürgerinitiativen und Schulen für Veränderungen ein, doch offizielle Umbenennungen bleiben selten. Medienberichte, unter anderem von der taz, zeigen, dass die meisten Anläufe aufgrund öffentlicher Gegenwehr ins Stocken geraten sind. Die lokalen Diskussionen dauern an, doch nur wenige Gemeinden haben bisher Beschlüsse gefasst, Thomans Namen aus dem öffentlichen Raum zu entfernen.

Thomans Erbe lebt in Bayern durch Ortsbezeichnungen und kulturelle Bräuche weiter. Das Scheitern der meisten Umbenennungskampagnen verdeutlicht, wie tief sein Werk in der regionalen Identität verankert ist. Vorerst existieren seine umstrittenen Schriften und die öffentliche Ehrung nebeneinander fort.