Sauce Gardner debütiert in Berlin: Colts gegen Falcons im NFL-Krimi

Sauce Gardner debütiert in Berlin: Colts gegen Falcons im NFL-Krimi

Die Indianapolis Colts, die mit einer Bilanz von 7-2 Siegen die AFC South anführen, stehen kurz davor, eine vierjährige Playoff-Dürre zu beenden. Ihre Chancen haben sich durch den Trade für den zweifachen All-Pro-Cornerback Sauce Gardner deutlich verbessert, der am kommenden Sonntag in Berlin gegen die Atlanta Falcons (3-5) sein Debüt geben soll. Gardner, der von den New York Jets zu den Colts gewechselt ist, hat sich in den letzten Tagen an eine neue Stadt, neue Trainer und einen neuen Gegner gewöhnt. Nach seiner Freigabe aus dem Gehirnerschütterungsprotokoll ist er bereit, sich mit der Offensive der Falcons auseinanderzusetzen, die von Quarterback Michael Penix Jr. angeführt wird – dieser steht erstmals seit seiner Verletzung wieder ohne Einschränkungen auf dem Platz. Die Falcons jedoch stecken in einer Krise: Drei Niederlagen in Folge und kein einziger Rushing-Touchdown in dieser Phase sprechen eine deutliche Sprache. Zudem blieb ihr Star-Runningback Bijan Robinson in jeder dieser Partien unter 40 Yards. Die Colts, die vor zwei Jahren bereits in Deutschland spielten, können auf die Erfahrung ihres Left Tackles Bernhard Raimann setzen, um Gardner den Einstieg auf der internationalen Bühne zu erleichtern. Die Falcons hingegen, die bisher nur eine von drei Auswärtsspielen im Ausland gewinnen konnten (Bilanz: 1-2), könnten geschwächt in die Partie gehen: Left Guard Matthew Bergeron laboriert an einer Knöchelverletzung und gilt als fraglich. Das Sonntagsspiel in Berlin wird für Gardner nicht nur sein erstes Spiel in den Reihen der Colts sein, sondern auch eine wichtige Weichenstellung für die Colts, die ihre Führung in der AFC South weiter ausbauen wollen. Die Falcons hingegen suchen dringend nach einem Weg, ihre Negativserie zu beenden – doch mit Gardner, der voraussichtlich auf der linken Seite der Colts-Defense auflaufen wird, wartet eine harte Prüfung auf sie.