1. Mai in Hamburg: Vom Arbeiterkampf zur bunten Protestkultur
Der Erste Mai ist der einzige säkulare, nicht-religiöse Feiertag, der in vielen Ländern weltweit breit begangen wird. In Hamburg blickt er auf eine über hundertjährige Geschichte zurück, die von Feiern und Konflikten geprägt ist. Im Laufe der Zeit haben sich die Kundgebungen von Massenversammlungen zu kleineren, vielfältigeren Demonstrationen gewandelt.
Die erste freie Maifeier in Hamburg fand 1946 statt und zog schätzungsweise 100.000 Teilnehmende an. In den 1950er-Jahren verlagerte sich der Fokus auf die deutsche Wiedervereinigung – ein Spiegel der politischen Stimmung jener Zeit.
Ab 1960 gingen die Teilnehmerzahlen zurück, da wirtschaftlicher Aufschwung die Kampfbereitschaft der Arbeiterschaft dämpfte. Der DGB, der größte deutsche Gewerkschaftsbund, reagierte mit neuen Formaten: Öffentliche Feste und Indoor-Veranstaltungen sollten das Interesse wiederbeleben.
In den 1960er-Jahren verschärften sich die Debatten um den Ersten Mai, besonders in Westdeutschland. 1969 störten Studenten und linke Aktivisten mit einer separaten Demonstration die Hauptkundgebung des DGB in Hamburg. 1984 kam es erneut zu Spannungen, als linksradikale Gruppen mit Gewerkschaftern zusammenstießen, die sich dem Demonstrationszug anschließen wollten.
Seit den späten 1990er-Jahren halten auf Hamburger Maiveranstaltungen keine Parteipolitiker mehr Reden. Knud Andresen, langjähriger Teilnehmer, hat diese Veränderungen über Jahrzehnte miterlebt.
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Aus einer Massenbewegung der Arbeiterbewegung ist der Erste Mai in Hamburg zu einer zersplitterten, aber beständigen Tradition geworden. Zwar hat sich der politische Charakter gewandelt, doch der Feiertag bleibt fester Bestandteil des Stadtkalenders. Das Fehlen von Parteiansprachen und die sich verändernden Protestformen spiegeln den gesellschaftlichen Wandel wider.
